VIAJE A LA COSTA TROPICAL DE GRANADA Y PROVINCIA DE JAÉN-CAPÍTULO I-SEVILLA-ARCHIDONA (MÁLAGA)-MONTEFRÍO-ALMUÑECAR (GRANADA)

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Capítulo II

CAPÍTULO  I - SEVILLA-ARCHIDONA (MÁLAGA)-MONTEFRÍO-ALMUÑECAR (GRANADA)

Día 1º) 17.04.2026 (Viernes)

Nuestro viaje comenzó temprano, saliendo de Sevilla a las 7:00 de la mañana. La primera parada técnica fue en Estepa, concretamente en el conocido restaurante Don Polvorón, para cargar energías con un desayuno rápido antes de continuar la ruta.

Archidona: Entre el barroco y calles imposibles

A unos 55 kilómetros de Estepa, ya en la provincia de Málaga, llegamos a Archidona. Situada a los pies de la Sierra de Gracia, esta localidad de la comarca de Antequera nos recibió con el desafío de sus calles estrechas. Tras algunas vueltas, dejamos el coche en un parking público del centro (algo mal señalizado, todo hay que decirlo) y comenzamos la visita sobre las 9:30.

Al encontrar la oficina de turismo cerrada, exploramos por nuestra cuenta centrándonos en lo más emblemático:

• Plaza Ochavada: Es una joya del urbanismo barroco andaluz de 1786. Su planta octogonal mezcla la influencia francesa con la tradición mudéjar. Tiene ocho fachadas decoradas, todas distintas, donde destaca la armonía entre el ladrillo rojo y la cal blanca. Allí se encuentra el Ayuntamiento, y hasta 1956 se celebraron corridas de toros en su interior.

En la plaza, así como en otros lugares que visitamos encontramos este cartel y mi confusión es que creía que Archidona se encontraba entre los lugares fueran una parada del viaje original del escritor.

La Ruta de Washington Irving fue declarada Itinerario Cultural del Consejo de Europa en 2014. Esta ruta europea no sigue exactamente el camino que hizo Irving, sino que abarca un conjunto de destinos andaluces con patrimonio histórico, paisajístico y cultural vinculado a la época andalusí y al romanticismo.

En ese contexto, Archidona está incluida porque:

· Su nombre romano era Arcis Domina ("señora de la altura"), que se arabizó en Arsuddana.

· Fue un lugar relevante en la época andalusí: a ella llegó Abderramán I antes de proclamar el emirato independiente de Al-Ándalus.

· Durante el Califato fue capital de la cora de Rayya.

· Conserva una mezquita (la ermita de la Virgen de Gracia), la única que se conserva en la provincia de Málaga.

· Su Plaza Ochavada, su castillo, su casco histórico y sus paisajes (Sierra de Gracia, lagunas) forman parte de ese legado.

Monasterio de Jesús María del Socorro: Fuimos por la calle Nueva hasta este convento fundado en 1551. La iglesia actual (siglos XVII-XVIII) de una nave y una torre poligonal de ladrillo con cerámica vidriada. Su gran tesoro es la "Virgen del Fuelle", una pieza renacentista del siglo XVI.

 

 

 

  

 

 

Desde el monasterio volvimos a la Plaza Ochavada, nos metimos por uno de los arcos y nos dirigimos por algunas de sus calles en ascenso hacia la iglesia del convento de Santo Domingo, pero estaba cerrada.

En este pueblo también fue uno de los muchos lugares de Andalucía donde Blas Infante dejó su huella. Ejerció como notario de Archidona entre los años 1924 y 1931. Durante esos ocho años residió en el pueblo y desde allí desarrolló parte de su labor intelectual y política. Fue allí donde escribió algunas de sus obras más importantes, como La dictadura liberal (1924) y La verdad sobre el complot de Tablada y el Estado libre de Andalucía (1926).

La estatua, ubicada frente al convento de Santo Domingo, se erigió como homenaje a su paso por la localidad y a su legado como precursor del andalucismo. El convento de Santo Domingo, aunque hoy está cerrado al culto o tiene usos diversos, es uno de los edificios emblemáticos de Archidona, y la plaza que lo rodea lleva su nombre.

   Intentamos ir al castillo, pero entre las calles eran un laberinto de direcciones prohibidas y cuestas estrechas donde tuvimos que retroceder un par de veces marcha atrás, no queríamos perder más tiempo para ir por otro sitio y decidimos seguir el viaje.

Montefrío: El mirador de National Geographic

Tras recorrer unos 50 km. más desde Archidona, entramos en la provincia de Granada para visitar Montefrío. Es un pueblo de unos 5.000 habitantes, encaramado en una colina con vistas a la Sierra de Parapanda.

Fuimos directos a la carretera del Tocón, donde se encuentra el Mirador de National Geographic. La revista eligió este lugar porque, "encajada entre dos profundos tajos, esta población granadina sorprende por su silueta fortificada que se recorta en el cielo, mostrando la importancia que tuvo como puesto fronterizo del reino de Granada" .

Desde este punto se domina todo el pueblo. En lo alto del peñón, coronando el cerro, se ve la Iglesia de la Villa, construida en el siglo XVI sobre los restos de una fortaleza árabe.

A la derecha, en el casco urbano, destaca la Iglesia de la Encarnación, conocida como "La Redonda" por su planta circular, inspirada en el Panteón de Roma . Al fondo se extienden los olivares y el embalse de Iznájar.

El reconocimiento de National Geographic no es casual: Montefrío fue incluido en 2015 en la lista de los diez pueblos con mejores vistas del mundo, y desde entonces la publicación lo ha seguido mencionando en diversos reportajes. El propio mirador, , fue rebautizado como "Mirador National Geographic" en honor a este reconocimiento .

  

  

Bajamos del mirador y aparcamos en un parking publico gratuito que hay en la falda de la montaña y seguimos los pasos indicado por una señora para llegar a la calle principal donde se encuentran la oficina de turismo y la iglesia de la Encarnación (La Redonda). Desde allí se divisaba la cima de la iglesia de la villa pero hasta allí no llegamos, solo nos acercamos a la oficina de turismo para que nos dieran un plano.

Iglesia de la Encarnación. Tiene una planta circular muy inusual, construida entre los siglos XVI y XVIII. Su interior es diáfano, sin pilares, lo que le da una gran sensación de amplitud y una atmósfera sobria y recogida. 

La iglesia, conocida como “La Rotonda”, tiene una planta circular con un pequeño rectángulo añadido que alberga la Capilla Mayor. Su diseño se inspira en el Panteón de Agripa de Roma, destacando por su cúpula cerrada con una sola piedra, algo muy singular.

Es un destacado ejemplo de arquitectura neoclásica, obra del arquitecto Domingo Lois de Monteagudo, y en ella se venera a la patrona local, la Virgen de los Remedios.

Almuñécar: Costa Tropical

Desde Montefrío nos trasladamos hasta el Hotel Playa Cálida en Almuñécar, unos 75 kms. Es un resort enorme en la Urbanización Torregalera; el acceso es algo laberíntico desde la carretera y, si no vas en coche, es complicado llegar. 

Aprovechamos una oferta de pensión completa con animación. El hotel era muy bonito de estilo árabe. Lo peor el parking, tuvimos que buscar por los alrededores porque el que tiene el hotel para los clientes es muy caro, 18€ día.

Esta es la vista que teníamos desde la habitación

Como teníamos pensión completa y llegamos justo a tiempo para el almuerzo, comimos en el gran comedor buffet fantástico con una variedad increíble de comidas de todo tipo y sorprendentemente teníamos incluido bebidas de tirador.

Después de la comida nos fuimos para Almuñécar pueblo.

Almuñécar es una ciudad de unos 27.000 habitantes con un legado histórico inmenso. Nuestra ruta fue la siguiente:

Palacete de la Najarra:Es un emblemático edificio del siglo XIX, que destaca por su exquisito estilo neoárabe o neoalhambrismo. Actualmente, el edificio es la sede del Patronato Municipal de Turismo y alberga la principal Oficina de Turismo de la localidad.

• Fue construido a mediados del siglo XIX sobre una antigua casa árabe preexistente.

• Para su edificación se trajeron artesanos y albañiles directamente desde Tetuán, Marruecos.

• Su diseño imita la estética de la Alhambra y el Generalife, con interiores decorados con frescos, mocárabes, alicatados nazaríes y techos de artesonado tallados en madera.

• Posee un jardín monumental de estilo andalusí con una fuente central, pavimentos de estilo árabe y una variada colección de cipreses y palmeras.

Distribuidos por el jardín podemos ver: La fuente árabe y los bancos de azulejos del jardín, la curiosa "casita de muñecas", una construcción a escala de 1939 para juegos infantiles y muestras de fósiles y rocas del desierto.

Peñón del Santo y Abderramán I: Cuando salimos de la oficina de turismo, aparcamos en el paseo marítimo (Paseo de las Flores). Allí vimos la playa de San Cristóbal y el monumento a Abderramán I, esa estatua gigante que hay justo debajo del Peñón del Santo.

La estatua de Abderramán I es una escultura de gran tamaño dedicada al primer emir independiente de Córdoba, que nació cerca de Damasco y fundó el Emirato de Córdoba en el año 756. La obra es de bronce y representa al emir con una lanza en la mano.

Es un personaje capital en la historia de Al-Andalus bajo cuyo mandato comenzó la construcción de la Mezquita de Córdoba.

El colosal monumento se encuentra ubicado en la falda del Peñón del Santo, frente a la plaza que también lleva el nombre del emir, inaugurada en 1984 coincidiendo con la celebración del I Encuentro Hispano-Árabe celebrado en Almuñécar.

Se trata de una pieza de 4,70 metros. Está realizada en bronce fundido, cincelado y patinado.

  

Justo detrás de la estatua se alza el Peñón del Santo, un enorme promontorio rocoso que se adentra en el mar. Su nombre se debe a una leyenda: se dice que San Sebastián, en el siglo IX, vivió como ermitaño en una cueva del peñón. 

Desde lo alto de este peñón se obtienen unas vistas espectaculares de toda la costa de Almuñécar, la playa de San Cristóbal y el paseo marítimo, así como de la Playa de la Caletilla y el Castillo. Se puede subir por un camino peatonal que rodea la roca.

Arriba se alza una gran cruz de hormigón. Su sentido es religioso y conmemorativo. Se instaló como símbolo del cristianismo y también como elemento de recuerdo histórico.

En el caso de Almuñécar, además de su significado religioso, la cruz se ha convertido en un icono paisajístico del lugar, visible desde buena parte del litoral y muy asociado a la imagen del Peñón del Santo.

  

Parque Botánico El Majuelo: Situado junto al Castillo de San Miguel, ocupa una antigua fábrica de azúcar del XIX. Tiene más de 100 especies de plantas, destacando un ficus centenario. Pero lo más increíble es la factoría de salazones romana (siglo I a.C.), donde se fabricaba el garum(*). También vimos las casetas que representan a las provincias andaluzas, que recuerdan mucho a las hermandades de El Rocío.

Garum: Salsa de pescado preparada con vísceras fermentadas de pescado muy extendida en la gastronomía romana. Se empleaba por los habitantes de la Antigua Roma, principalmente, para condimentar o acompañar gran cantidad de comidas, aunque se usaba asimismo en medicina y cosmética.

 

  

Existen nueve casetas blancas que se conocen popularmente como los "Cortijillos".

Ocho de ellas llevan el nombre y representan el estilo arquitectónico de cada una de las provincias de Andalucía (Almería, Cádiz, Córdoba, Granada, Huelva, Jaén, Málaga y Sevilla), y hay una novena dedicada específicamente a Almuñécar.

En su interior, artesanos locales trabajan de cara al público. Supongo que las abrirán en verano cuando más afluencia de público haya, nosotras las vimos cerradas, aunque algunas las estaban preparando para la temporada.

Se encuentran distribuidas, a los pies de la muralla árabe del Castillo de San Miguel y junto a las ruinas de la antigua Factoría de Salazones romana.

En el escaparate de una tienda vi este cartel que me hizo mucha gracia. "Los granaínos" lo tienen totalmente asumido como parte de su identidad, incluso presumen de ello, es un rasgo cultural que se usa mucho en bromas y chistes.

Iglesia de la Encarnación: Situada cerca de la Plaza Nueva, en lo alto de un pequeño promontorio en pleno casco antiguo, lo que hace que destaque mucho en el paisaje urbano y se vea desde lejos.

Es uno de los edificios más importantes y curiosos del centro histórico de Almuñécar.

Se construyó entre finales del siglo XVI, levantada sobre una antigua mezquita tras la conquista cristiana.

Es especialmente importante porque fue la primera iglesia de la provincia de Granada en estilo protobarroco, un estilo de transición entre el Renacimiento y el Barroco.

En su época fue una construcción muy ambiciosa, teniendo en cuenta que Almuñécar tenía menos de 1.000 habitantes.

Tiene un detalle muy curioso: parece casi una fortaleza.: Esto no es casual, ya que en el siglo XVII la costa sufría ataques de piratas, por lo que el edificio se diseñó también con función defensiva.

• Alberga a la patrona de Almuñécar, la Virgen de la Antigua.
• Tiene una torre elegante y visible desde muchos puntos del pueblo.
• A lo largo del tiempo ha tenido reformas, sobre todo tras la Guerra Civil Española.
• Junto a su puerta destaca una estatua de un Nazareno. 
• Su interior es espacioso y sólido, típico de las grandes iglesias granadinas.

 

  

  

Y no creáis que todo era ver, ver ver, también hubo tiempo para una paradita de descanso en una cafetería junto a la iglesia de la Encarnación

Acueducto Romano y las termas: Fuimos caminando a las afueras del casco antiguo donde se encuentran el acueducto romano y las termas.

En Almuñécar hay un legado romano muy interesante, porque en época romana la ciudad se llamaba Sexi Firmum Iulium. Dos de sus joyas son el acueducto y las termas.

Este sistema de acueductos es uno de los mejores conservados de Andalucía.

Se construyó en el siglo I d.C. para llevar agua desde los ríos cercanos hasta la ciudad. No solo abastecía a la población, sino también a industrias muy importantes en la época, como las factorías de salazón de pescado, que ya vimos en el parque del Majuelo.

Realmente no es un solo acueducto, sino un conjunto de varios tramos (Torrecuevas, La Carrera, Río Seco…).

El más famoso es el de Torrecuevas (que fue el que vimos nosotras), con arcos de piedra que aún hoy se pueden ver perfectamente.

Algunos tramos siguen en uso para riego agrícola, algo bastante impresionante para una obra con casi 2.000 años.

Allí también se encuentran las principales termas romanas de Almuñécar, que eran baños públicos romanos, un lugar no solo para la higiene, sino también para: Socializar, hacer negocios, relajarse, ...

Seguían el típico recorrido romano:

• Frigidarium (agua fría)
• Tepidarium (templada)
• Caldarium (agua caliente)

Demuestran el nivel de desarrollo que tenía Sexi Firmum Iulium, que era una ciudad próspera dentro del Imperio Romano.

Tanto el acueducto como las termas muestran que Almuñécar fue una ciudad muy rica y bien organizada en época romana, con infraestructuras modernas para su tiempo.

El Pilar de Felipe II o Pilar de la Calle Real.

En 1559, se realiza un pilar inspirado en el estilo renacentista propio de la época como son la volutas, mascarones de leones y diosa de la fertilidad, documentada en la estatuaria de la cultura de los pueblos mediterráneos, tales como fenicios, griegos y romanos.

Durante los trabajos de restauración se encontró la canalización antigua, en buen estado de conservación, que suministraba el agua a dicho pilar con el interés de comprobar que su fábrica es romana de los primeros años del imperio. Esta fue la primera canalización romana encontrada en el interior de la población.

También pasamos por la Portada de Almuñécar (o Puerta de la Feria), una construcción regionalista de 1929 desde el coche pero que no pude fotografiar.

Con esto dimos por finalizada nuestra visita a Almuñécar y regresamos al hotel para una cena buffet magnífica, al igual que tuvimos el almuerzo con bebidas incluidas y terminamos el día riendo con el espectáculo del humorista Fernando Bernal en el teatro del hotel, que yo ya conocía por sus actuaciones en Tic Toc.

Fotos tomadas desde la terraza de la habitación con la puesta de sol y ya anochecido

 ¡Un primer día inmejorable!

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